Gekås stödjer SOS Barnbyar:
En bättre värld för barnen

I Sylhet-provinsen i Bangladesh störtregnar det i stort sett varje dag, fem månader om året. Cykloner och åskoväder skapar kaos för människorna som bor där. Vattnet stiger flera meter, forsar fram överallt, sköljer bort vägar och översvämmar byar. I den tropiska värmen sprids farliga sjukdomar. Men tack vare SOS Barnbyar och huvudpartnern Gekås Ullared finns hjälp att få.

130 länder driver organisationen SOS Barnbyar långsiktiga ­projekt för att stärka familjer, hjälpa och utbilda barn och ge stöd i ­katastroflägen. Ett av dessa länder är Bangladesh. I den nordöstra delen av landet ligger Sylhet, en miljonstad i en provins med samma namn. Och här finns ett område där Gekås Ullared har kommit att spela en särskild roll.
 – En del av våra produkter tillverkas i Bangladesh, så det är ett land som vi har lärt känna. Därför känns det naturligt att bidra till att förbättra omständigheterna för människorna där, och att göra det långsiktigt, säger Ulrika Danielson. Hon är hållbarhetschef på Gekås Ullared, som valt att skänka pengar till SOS Barnbyars verksamhet där.

Långsiktigt partnerskap

Gekås Ullared är en så kallad huvud­partner, vilket betyder att man bidrar med en större summa under flera år. Då vet SOS Barn­byar att de kan planera långsiktigt. Pengarna riktas till särskilda insatser i ett geografiskt område, och på så sätt går det att tydligt se skillnaden som insatserna gör. Det skapar ett särskilt engagemang hos medarbetarna på Gekås Ullared, säger Ulrika.
 – Medarbetarna kan ansöka om att bli ambassadörer för våra sociala hållbarhets­engagemang. ­

Ambassadörerna får ­rapporter direkt från SOS Barnbyar, sätter sig in i projektet, besöker landet och ­arbetar med att på olika sätt ­sprida ­kunskap och information till både ­medarbetare och under.

Skapa en trygg uppväxt

I Sylhet är behovet stort på många plan. På grund av de katastrofala över­svämningarna har människor svårt att försörja sig, och många barn tvingas arbeta för familjens överlevnad i stället för att gå i skolan, berättar Caroline Kallenberg som är insamlingschef på SOS Barnbyar.
 – Barnen går miste om den trygga uppväxt och de goda förutsättningar som de har rätt till. Vi vill att barn ska få vara barn; det kan låta som något enkelt att åstadkomma, men det kräver långsiktiga insatser på flera plan. Därför arbetar vi mycket med familjestärkande åtgärder.
 Dessa åtgärder kan vara allt från att ­ordna mikrolån så att ­föräldrarna kan köpa jordbruks­mark eller starta egna verksamheter för att kunna försörja familjen, till att ­bidra till barnens skolgång i form av pengar till avgifter, skol­uniformer, material och skolmat. Med skolan som en fast punkt i tillvaron får barnen den utbildning de behöver. De får även tillgång till fritidsaktiviteter och skolmat.

Stärka hela samhället

I Sylhet finns också en barnby, en trygg plats för ensamma barn. Här bor ungefär 100 barn och i byn finns bymammor och andra ­vuxna ­förebilder, rutiner, ­lekplatser, medicinklinik och psykosocialt stöd. Dessutom pågår en mängd andra projekt i anslutning till barnbyn och skolan, som utbildningar inom sexuell och ­reproduktiv hälsa, digital teknik både för unga och äldre, stöttande utbildningar för pappor samt övrigt som stärker individer, familjer och samhälle på ett långsiktigt plan. Man bygger också kontinuerligt ­nätverk med lokala aktörer och myndig­heter för att skapa ett ­sammanhang. Allt detta skapar en optimism och ­positiv syn på framtiden, trots de ständigt återkommande regnen.
 – När jag besökt Sylhet blir det ­tydligt för mig att vi på SOS Barnbyar och de som skänker pengar till oss verkligen gör världen lite bättre. Det är en ynnest att träffa dem vi stöttar, att se dem bli självständiga och få bättre ­förutsättningar. Och att veta att vi förändrar och ­förbättrar även för kommande generationer. Livsvillkoren är otroligt tuffa, ändå växer barnen upp och blir egna trygga individer, säger Caroline.

Bidrag till fler

Gekås Ullared har samarbetat med SOS Barnbyar sedan 2009, och en del av bidraget går också till organisationens insatser i Ukraina. Utöver SOS Barnbyar engagerar sig Gekås Ullared i flera andra sociala organisationer som Hand in Hand, Human Bridge och Bris (Barnens rätt i samhället).
 – Vi bidrar också till Cancerrehab­fonden, en ideell organisation som ­erbjuder rehabilitering till cancerdrabbade som behöver återhämta sig fysiskt och psykiskt. Ett fint initiativ, säger Ulrika och tillägger:
 – Jag tycker att det är fantastiskt att Gekås Ullared engagerar sig genom olika sociala organisationer. Jag tror också att det gör oss medarbetare väldigt stolta, vilket hjälper till att sprida både kunskap och inspiration till kollegor, kunder och människor runt omkring oss.