Shoppingnära möten

Är det dags att planera kickoff med hela ­företaget? Eller kanske 50-årsfirande med släkten? Lugn, Gekås Ullareds konferensteam hjälper dig att skräddarsy såväl konferens som möte och fest.

Varje år kommer både stora sällskap och mindre grupper till Gekås ­Ullared. Att de väljer att träffas just här tror Kristján Fannar Sigurðarson främst beror på två saker: platsens dragningskraft och det låga priset. Han är försäljningschef på Gekås boende­anläggningar och vet att utbudet är oslagbart både vad gäller prisvärt boende och bra möteslokaler. Men lockelserna är fler.

– Folk gillar att allt finns på ett ställe, och närheten till naturen. Och så är det shoppingen förstås, som blir en välkommen bonusaktivitet för deltagarna, säger han.

Skräddarsydda upplägg

Gekås Ullared är kända för sin flexibilitet och möjligheten att fixa det mesta, oavsett vilka sällskap som kommer. Det är bara att skicka in en bokningsförfrågan via hemsidan och berätta vad man är ute efter, så återkommer konferensteamet med både förslag och offert. Lokaler finns för allt från ett fåtal personer till flera hundra.

– I Gekåsbyn finns Storstugan med plats för upp till 90 personer. Där finns eget kök och man kan i princip klara sig helt själv. Eller så ­samlas man i våra fina konferenslokaler på Hotellet, säger Lizette ­Gustafsson som är Gekås Ullareds ­konferenssamordnare.

Det är hon och hennes kollegor som tar emot ­bokningsförfrågningarna. Just nu planerar de bland annat ett stort bröllop till nästa sommar. Varje år kommer föreningar på årsträff, offentliga ­verksamheter har planeringsmöten och privata ­företag åker på konferens. En del väljer att stanna över dagen, andra vill boka övernattning.

– Vi har förslag på alla prisnivåer. Vill du och din grupp till exempel bo på hotell och få mat och fika serverad så löser vi det. Men om ni hellre vill ha självhushåll och egna sängkläder, ja, då går det ­också. Allt går att lösa och vi är väldigt lyhörda,
säger Lizette.

Mycket som lockar

För en del företag är det förstås shoppingfenomenet Gekås Ullared som gör konferensläget extra intressant. Då kan man boka ett guidat studiebesök för att lära sig mer om den aspekt som intresserar mest. Det kan vara turism, handel, logistik, lager, hr eller inköp. Extra roligt är det när konferens­teamet får en svårare nöt att knäcka, som att ordna en cirkus på parkeringen (ja, det har hänt) ­eller styra upp branschmässor med middag och underhållning. Eventhallen rymmer upp till 500 ­personer och kan snabbt byggas om så att den ­rymmer mässa på dagen och show på kvällen.

– Gekås Ullared har goda förutsättningar för spännande möten. Vi är lättillgängliga, flexibla och har gott om både parkeringar och övernattnings­alternativ, säger Kristján.

Och när det kommer till teambuilding och ­aktiviteter finns det en sak som är självskriven
– shopping. Men därutöver finns bastuflotte i sjön, vedeldade badtunnor, den vackra naturen och stora grönytor för lekar och ­tävlingar. Gekås Ullared har också flera organiserade ­shoppinglekar, utmaningar och quiz som är väldigt populära. Och restaurang­alternativen är många, för alla smaker.

– Det händer ju dessutom en hel del i Ullared som konserter och shower. Vi tipsar alltid om sådant, eller hjälper till om man vill ordna något eget, säger Lizette.

Bakom kulisserna på Sveriges häftigaste kök

Högst upp i varuhuset ligger en av Gekås ­viktigaste funktioner – Restaurangen – som 360 dagar om året serverar mat till hungriga shoppare. För att klara det höga trycket krävs både välplanerade lokaler med den senaste tekniken, och ett ­sammansvetsat team med riktigt bra rutiner.

Restaurangen på plan 3 blev redan vid öppning 2011 en storfavorit hos Gekås kunder. Receptet för framgången var en meny bestående av klassiska favoriträtter och en prissättning helt i linje med varuhusets lågpris­filosofi. Under åren har varuhuset vuxit och 2023 ­gjordes även en stor ombyggnad av Restaurangen för att skapa fler sittplatser för gästerna, mer utrymme och större möjligheter för både kök och servering.

Ett oslagbart team

Idag har våningsplanet 650 sittplatser och Restaurangen ett kök med kapacitet att servera en rätt var tredje sekund, och över 6 000 ­tallrikar under en högsäsongsdag. Josefine Johansson är spindeln i nätet som gör detta möjligt. Som ­assisterande restaurangchef ser hon, tillsammans med köksmästaren, till att de väl inarbetade rutinerna i kök och servering flyter på.

– När våra gäster kommer till Restaurangen är de ofta rejält hungriga efter flera timmars shopping, så det är viktigt att vi snabbt får upp deras blodsocker­nivåer igen, säger Josefine.

För att lyckas med detta har Josefine ett team på sammanlagt 140 medarbetare som sköter ruljangsen i kök, diskrum, servering och matsal.

– Varje person är verkligen en viktig kugge för att ­verksamheten ska fungera. Vi har under åren arbetat fram bra rutiner som gör det lätt att jobba ­tillsammans.

Optimerad köksmiljö

Bakom Restaurangens kulisser pulserar ett ljust och modernt varmkök med modern teknik som klarar högt tryck. I de tio stora ugnarna anrättas allt från spätta till kycklingfilé, och i en 200-litersgryta tillreds den ­populära gräddsåsen som serveras till de 2,4 miljoner köttbullar som varje år rullar ut från köket. Pommes frites doseras automatiskt av två ­robotar direkt från särskilda frysskåp och friteras sedan på löpande band.

I nästa rum finns kallköket där man tillreder ­sallader och desserter, och förbereder menyns kalla såser efter Gekås eget recept. Men dessa ­avdelningar upptar bara en del av den 2 300 kvadratmeter stora yta som specialanpassats åt Restaurangens ­verksamhet.

– För att kunna hantera den stora mängd mat som varje dag levereras till oss har vi även 5 frysrum och 11 kylrum, berättar Josefine.

På en av dörrarna i den breda korridoren står det ”Pommesfrysen”, vilket är en tydlig ­beskrivning av dess funktion. Restaurangen har nämligen ett helt frysrum enbart för pommes frites, då den årliga förbrukningen ligger på nästan 107 ton.

Imponerande diskhantering

Men den viktigaste delen i en välfungerande och strömlinjeformad restaurangverksamhet är kanske ändå diskrummet.

– Vi kan omöjligt ha ett lager på 6 000 tallrikar, så att snabbt få ut rena ­tallrikar till ­serveringen är högsta ­prioritet. Utöver glas och porslin ­behöver vi även hantera mängder av bestick. För att underlätta ­processen har vi investerat i en besticksorterare, säger Josefine och visar upp den stora ­maskinen som spottar ut knivar och gafflar i en rasande fart och sorterar dem i separata tråg.

Bakom kulisserna finns också ett ­modernt förbrännings­system för att effektivt hantera det matavfall som uppstår.

– Självklart försöker vi göra en bra avvägning i serveringen och portionera ut lagom mängd mat på tallrikarna, men det är ändå svårt att komma ifrån ­matsvinn. För att ta hand om avfallet på bästa sätt har vi investerat i två förbrännings­maskiner. Här ­omvandlas matavfallet, på mindre än 24 timmar, till ett torrt pulver som sedan används i framställningen av biogas, förklarar Josefine.

Genomtänkt inredningsdesign

Affärsområdeschef ­Patric ­Jernberg är stolt över ­Restaurangens utveckling från uppstart till vad som idag är Sveriges kanske största ­restaurang.

– Vi har aldrig sett det som ett ­alternativ att nöja oss, utan strävar alltid efter att bli bättre. Josefine är i sin roll ute i verksamheten och tittar på hur vi kan servera snabbare och ­smidigare.
Hon ­observerar också våra gästers upplevelse i ­restaurangen. Hon har, som man säger, örat mot rälsen och är snabb med att genomföra ­förbättringar tillsammans med teamet.

För en lyckad helhetsupplevelse behövs, förutom en effektiv mat- och serveringslogistik, även en trivsam miljö där kunderna kan ladda batterierna både fysiskt och mentalt.

– Det var en kreativ utmaning att skapa en ­ombonad atmosfär i en matsal för 1 200 personer, men vi bestämde oss tidigt för en skandinavisk inredningsstil med en harmonisk färgskala och trärena detaljer, säger Patric.

Att dela in matsalen i mindre sektioner genom att använda halvhöga väggar, spaljéer och pergolor var en lyckad modell för att skapa rum och personlighet. Varierande möbelgrupper erbjuder både platser för större sällskap och mer privata placeringar. Stora fönster ger ljus och en luftig atmosfär, och effektiva ljuddämpare i tak- och väggpaneler bidrar till en bra ljudnivå.

– En shoppingdag på Gekås Ullared kan bli lång. Jag tycker vi har lyckats bra med att skapa en plats där ­besökarna kan hämta andan och stressa ner, ­samtidigt som de fyller på med ny energi, för att sedan orka fortsätta sin shopping, säger Josefine.

En dag på jobbet: Carina arbetar i ett hav av blommor

På Gekås Ullareds växtavdelning Gröna rummet rullar Carina Fischer ut vagnar med bollkryss i stora krukor. I varuhuset hjälper hon dagligen kunder med tips och råd.

Trädgårdsintresserade Carina är sedan tre år tillbaka stationerad på varuhusets frodigaste avdelning – Gröna rummet. Att börja dagen med att vattna, ansa växter och sedan köra ner fullastade vagnar med grönska från lagret till butiken passar Carina perfekt. Hennes intresse för växter och att guida kunder till rätt val gör att hon ibland spenderar kvällarna med att läsa på om skötselråd och växtsorter som tillhandahålls på avdelningen:

– Jag tycker det är roligt när kunder ber om råd. De kan exempelvis vara osäkra på vad de ska plantera på en skuggig plats i trädgården, eller vad som kan trivas i deras soliga fönster i söderläge.

Carina bor själv i hus och uppskattar att spendera tid i trädgården:

– De produkter vi får in håller hög kvalitet. Plantorna är stora och kraftiga, och jag blir ofta lockad att köpa, men dessvärre är min egen trädgård i stort sett färdig etablerad. Däremot finns det alltid rum för fler lökväxter, så det fyller jag på med varje år.

Avdelningen är även fulladdad med växter för inomhusbruk. En bästsäljare är monstera med sina dekorativa, stora blad.

– Denna tåliga växt är populär bland de som flyttar till sin första lägenhet. De låga priserna på gröna växter bidrar såklart till försäljningen, säger Carina.

Andra populära inslag i Gekås gröna växtsortiment är garderobsblomman och fiolfikusen. Även yuccapalmen – som gjort comeback efter flera decennier i skymundan – samt orkidéer finns oftast att hitta på avdelningen.

Under hösten köper kunder pumpor i alla olika färger och storlekar, och framåt jul går det åt otaliga julstjärnor, hyacinter och amaryllislökar.

– Vi säljer också gravdekorationer, ­höst- och jularrangemang och färdiga kransar. Och för oss som gillar att pyssla ihop vår egen dörrkrans, finns allt man behöver för det också, säger Carina.

När nya produkter ska ställas fram får Carina utlopp för sin kreativa ådra och nytta av utbildningen till inredare hon läst på distans. Tillsammans med sina kollegor arrangerar hon växterna, och fyller på med vaser och krukor av olika slag, för att skapa en inbjudande och säljande miljö.

– Vi är ett fantastiskt team, och vi har skojat om att vi borde åka till London och gå på Chelsea Flower Show tillsammans, säger Carina, som för övrigt är Italienfrälst.

– Jag och min man reser gärna till Italien. Vi älskar maten, människorna och såklart trädgårdarna. Det är fascinerande att se de plantor vi säljer på Gekås frodas fritt i Medelhavs­klimat.

En dag på jobbet: Service och omtanke i hela destination Ullared

Som teamledare för Gekåsbyns anläggnings­värdar leder Daniel Iglesias ett litet men passionerat team som varje dag ser till att hitta lösningar på vardagsproblem som uppstår. Allt för att skapa ett varmt välkomnande och en bra vistelse för alla övernattande shoppare.

Klockan har passerat lunch och Daniel kommer in i Gekåsbyns reception med andan i halsen och ett stort leende på läpparna.

– Jag fick ett samtal om en vägbom på ställplatsen som inte gick att öppna, så vi skyndade dit och nu är problemet löst, säger Daniel.

Snabba utryckningar och kreativ problemlösning tillhör Daniels vardag. Vid sin sida har han ett hängivet team på sju kollegor: – Alla är fantastiskt lösningsorienterade och vill verkligen göra det lilla extra för våra gäster.

Anläggningsvärdarna fungerar som receptionens förlängda arm och ansiktet utåt för övernattande besökare. De servar gästerna i stugbyn, på hotellet, campingen, motellet och ställplatsen.

– Vi gör en veckoplanering, men det är sällan den kan följas utan allt justeras efter hand som saker händer. Något går sönder, glödlampor behöver bytas, en tv ska felsökas, en läckande kran måste fixas, gäster behöver guidas till sina campingplatser och plötsligt får vi hjälpa till att starta en havererad bil, säger Daniel som trivs med den stora variationen.

I arbetsuppgifterna ingår även skötsel av bastuflotten på andra sidan berget, och badtunnorna i Gekåsbyn ska varje dag iordningställas. Likaså ska lekplatser och äventyrsgolfen skötas om. Bredvid padelbanorna i Gekåsbyn ligger även höghöjdsbanan där Daniel också är teamledare för äventyrsguiderna.

– I år är höghöjdsbanan stängd för underhåll och ombyggnad, vi planerar att öppna den igen våren 2026 och då ­kommer banan vara ännu roligare och ­bjuda på hisnande upplevelser, säger Daniel.

Äventyr är något som alltid lockat Daniel och det går hand i hand med hans stora djur- och naturintresse. Han utbildade sig till djurvårdare och har jobbat med tigrar och snöleoparder på Nordens Ark och skött om apor, sengångare och ­reptiler på Universeum. På sin egen gård hade han under en period 67 giftormar i vackra färger, 10 ogiftiga ormar, tukaner och sköldpaddor från jordens alla hörn.

– Det var fantastiskt roligt men när jag fick veta att jag skulle bli pappa för två år sedan sålde jag alla ormar och fåglar samt de flesta av mina sköldpaddor. Men vi behöll fyra landsköldpaddor som bor kvar på gården.

Daniel får nu sin äventyrslust tillfredsställd som naturfotograf och expeditionsledare under resor till jordens alla hörn. Nyligen guidade han en grupp nyfikna naturälskare till vackra platser på Yttre ­Hebriderna, och ­framåt planeras en intressant expedition till ­Galapagosöarna.

– Jag får så mycket energi och känner stor tillfredsställelse av att ge människor en så fin upplevelse som möjligt, vare sig det är i vildmarken eller under en vistelse i Ullared, säger Daniel.

Så blir du bästa Gekåskunden

Visst går det att shoppa som vanligt, men varför inte göra det som ett riktigt proffs? Vi delar med oss av smarta tips som sparar tid, underlättar för personalen och hjälper oss att skapa en mer hållbar vardag här på Gekås Ullared.

Lifehack: kundkorg under vagnen

Plocka med dig ett par kundkorgar i varuhusentrén och ställ under vagnen. Perfekt för småsaker som annars smiter genom gallret!

Har du ångrat dig?

Shoppingvarvet är långt och kanske har du ångrat något inköp längs vägen. Ingen fara! Självklart får du gärna lämna din ångrade vara på hyllan där du tog den, eller lämna den vid någon av varuhusets sorteringsstationer. Men du kan också ta med den till kassan och lämna den i den blå ångerkorgen på galglådan.

Välj rätt shoppingdag

Varuhuset är stort och de 82 utgångskassorna slussar ut kunderna i snabb takt. Men vill du ha det riktigt lugnt och luftigt när du besöker varuhuset har vi några tips. Januari, februari och mars är vår traditionella lågsäsong. Men faktum är att det är behagligt shoppingklimat ända fram till midsommar, med undantag för vissa storhelger. Gekås Ullareds högsäsong infaller under högsommaren och höstmånaderna. Under hösten är det absolut flest kunder på lördagarna, medan måndag–torsdag är betydligt lugnare. I december månad minskar kundtillströmningen och det är perfekt läge för julklappsshopping.

Roger tipsar: Minska matsvinnet!

Som kund har du möjlighet att bidra till hållbarhet och ­mindre matsvinn genom att tänka efter en extra gång innan du plockar till dig kyl-, frys- och ­färskvaror. I dagsläget kasserar vi alldeles för mycket mat, bland annat på grund av att kylkedjan har brutits.

Snabbt & smidigt i kassan

Här kommer en steg-för-steg-guide till att bli en mönsterkund i kassan.

1. Galga av alla kläder i god tid innan du är framme vid kassan.
2. Lägg varorna en och en på bandet – det går både fortare och är mer ergonomiskt för personalen.
3. Hjälp varandra att packa upp och packa ner om ni är fler i sällskapet.
4. Lämna alla blå kundkorgar innan du passerar kassan.
5. Lägg eventuella ångervaror i den blå korgen i galglådan.
6. Betala gärna med kort! Det är snabbt, smidigt och fungerar i alla kassor. Kontantbetalning är möjlig i utvalda kassor.
7. Visa väskan för kassörskan, gärna innan hen hinner fråga!

Stoppa tjuven – visa väskan

Snatteri, stölder och bedrägeri förekommer tyvärr i alla butiker, och på Gekås Ullared arbetar vi med en mängd ­förebyggande insatser. Du som kund kan hjälpa oss genom att alltid visa upp din medhavda väska i kassan. När alla gör det blir det både enklare och tryggare för kunder
och ­medarbetare. Tack för din hjälp!

Rebecka och Anna tipsar: Lämna gärna galgarna!

Behöver du inte galgarna som dina kläder hänger på? ­Galgarna sorteras och nästan alla kan ­återanvändas i ­varuhuset. Plocka gärna av och lämna dem vid ­provrummen eller ­i galglådor på respektive klädavdelning. Du kan också lämna dem i galglådorna vid kassan. Tänk bara på att det tar lite tid att ta ur ­galgarna från klädesplaggen, så gör det gärna innan det är din tur.

Pärlor i Halland

Upptäck mer av Halland, från slott och ­fästningar till vingårdar, museer och ­kulinariska snackisar. Våra tips är perfekta att kombinera med shoppingresan till Ullared!

Strömma Farmlodge

Strömma Farmlodge, beläget inte långt från Ullared, har under det senaste decenniet blivit ett älskat utflyktsmål. Här har den rustikt lantliga miljön gett rum för musik, mat och möten mellan människor. Till hösten och vintern förvandlas det gamla kostallet till Strömmas egen höst- och vinterkrog, där klassisk husmanskost serveras i finkostym med fem serveringar. Från slutet av november dukas det upp stämningsfulla julbord, och i december vankas det julkonserter.

Hallands kulturhistoriska museum

Hallands Kulturhistoriska Museum, inrymt i Varbergs berömda fästning, bjuder på en resa ­genom historien. Här möter du allt från forntida fynd till berättelser om Hallands liv och människor, med Bockstensmannen som en av de mest välkända och fascinerande sevärd­heterna. Museet rymmer också samtidshistoria och spännande miljöer som gör svunna tider levande för både stora och små. Efter besöket lockar fästningens murar och läget precis vid ­havet till en promenad för att utforska omgivningarna och kanske också strosa vidare till centrala Varberg.

Tjolöholms slott

Tjolöholms slott är ett av Hallands mest unika besöksmål. Detta ­sagolika ­tudorslott från tidigt 1900-tal ­ligger beläget i Fjärås, strax söder om ­Kungsbacka, och är omgivet av hav, skog och prunkande trädgårdar. Här möts historisk prakt och levande ­nutidskultur. Vandra runt i slottets ­påkostade ­salonger, ­upptäck ­allmogebyn som byggdes för slottsarbetarna eller ta en promenad i den engelska slotts­parken. Under hösten och vintern lockar ­Tjolöholm med ­guidade visningar, matupplevelser och den välbesökta julmarknaden som förvandlar slottet till en magisk vintervärld.

Ästad Vingård

Mitt i det halländska landskapet, och bara två mil från Ullared, ligger Ästad Vingård. En plats som kombinerar avkoppling, smaksensationer och unika aktiviteter. Här kan du varva ner i Sinnenas Spa, där naturen ger en magisk inramning och tystnaden blir en del av upplevelsen.
I restaurangerna serveras mat av lokala råvaror med en tydlig ­gourmetprägel, ofta ackompanjerad av gårdens egna viner. Den som vill ­fördjupa sig kan följa med på en vinprovning och lära sig mer om hantverket bakom ekologisk vinodling.

Hallands konstmuseum

Hallands Konstmuseum i Halmstad bjuder på en spännande mix av modern och klassisk konst, med särskilt fokus på verk från regionen. Här kan du upptäcka allt från Halmstadgruppens surrealistiska måleri till samtida utställningar som speglar dagens konstscen. Museet är också känt för sina vackra ljusa lokaler vid ån Nissan, som gör besöket till en upplevelse i sig.

Lilla Napoli

I en lite ruffig kiosklokal i Falkenberg gömmer sig en av ­Sveriges mest omtalade pizzerior – Lilla Napoli. Här handlar allt om passionen för den napolitanska pizzan, bakad med precision, kunskap och själ. Serveringen är lika avskalad som konceptet, och just det är en del av charmen. Här får deg, tomater och ved stå i centrum. Resultatet är luftiga pizzabottnar toppade med noga utvalda råvaror. Denna, i detalj finslipade matupplevelse, lockar pizzanördar från hela landet. Boka i god tid och njut!

En dag på jobbet: Passform, precision och ett tränat öga för stil

Innan ett plagg hängs upp på en galge på någon av Gekås Ullareds klädavdelningar har det genomgått en lång och noggrann process där stil, färg, mått och passform utvärderas. En viktig lagspelare i det ­arbetet är plaggtekniker Petra Larsson.

När Petra Larsson började på Gekås Ullareds inköpsavdelning för åtta år sedan hade hon redan många kreativa år inom modebranschen bakom sig. Hon har arbetat med både trendspaning och mönsterkonstruktion på olika ­klädföretag, och hemma vid den egna symaskinen har allt från stiliga kostymer till söta småbarnskläder, och en och annan ­bal- och bröllopsklänning, tagit form.
 – Jag minns speciellt en trendig skiddress som jag sydde till min man på 80-talet, men numera syr jag sällan. Jag får istället utlopp för min passion för ­klädkonstruktion i min roll som ­plagg­tekniker, säger Petra.
 Petras arbete börjar faktiskt redan på idéstadiet, eftersom hon ingår i inköpsteamets trendgrupp. Här spånar man tillsammans kring färger, material och design för kommande säsonger.
 – Vi utgår från de stora trenderna, men anpassar dem till våra kunder. Vi tar fram tydliga moodboards med inspiration, bland annat från våra trendresor. Därefter tar varje inköpare processen vidare till leverantörerna, som skapar plagg utifrån våra riktlinjer, säger Petra.
 När leverantörerna har provplagg redo tar Petra emot de kollektioner som tillhör damavdelningen, och påbörjar arbetet med avprovning.
 – Jag får provplagg i utvalda storlekar som jag provar på mina provdockor, och även på några kollegor som överensstämmer väl med de mått jag går efter. Här på Gekås följer vi den europeiska standarden för klädstorlekar, säger Petra.
Petras utbildning och erfarenhet inom mönsterkonstruktion har gett henne stor förståelse för hur ett plagg är uppbyggt och hur mönstret behöver justeras för att uppnå perfekt passform. När alla provplagg avprovats, och leverantören ­genomfört justeringar och kvalitets­tester, kan produktionen sätta i gång.
 – Vår största utmaning är att vi har en så bred målgrupp. Men det är också det som gör det roligt. Vi ser till att här finns något för alla åldrar och stilar.
 Personligen älskar Petra byxor, gärna dressade men framför allt jeans. Hennes två Gekås-favoriter är jeansmodellerna Lassie, med raka ben, och Judith med bootcut. Kundernas favorit bland jeansen har visat sig vara Fiona som är en lite ­vidare modell med hög midja.
 – Inför hösten och vintern har ­inköparna också tagit fram snygga stickade tröjor och coola kappor i päls. Och så fortsätter vi med äkta mockajackor, nu i mörkbrunt. Supersnygga, men jag köpte en mockajacka i ljusare brun förra hösten så jag får hålla mig den här gången, säger Petra.

Närproducerat till
hund och katt

Ett familjeföretag med snart hundra år på nacken, en brand som nästan satte punkt, men också en nystart präglad av hållbarhet och ­framtidstro. Halla Pet Food tillverkar svenskt hund- och kattfoder med lokala ­råvaror, och på Gekås Ullared når de kunder från hela landet.

När en storbrand bröt ut och ­lågorna slukade större delen av Hallas ­anläggning 2019 var det nära att resan tog slut. På ett ögonblick försvann både produktionslokaler, lager och kontor från det lilla familjeföretaget utanför Skara. Men istället för att ge upp tog bröderna Stefan och Christofer Jern beslutet att satsa. Till 2022 stod allt återuppbyggt – modernt, hållbart och redo för framtiden.
 – Återuppbyggnaden skedde i etapper och plötsligt stod vi där med stora, moderna lokaler och helt nya förutsättningar. Då bestämde vi oss för att verkligen satsa, berättar Stefan Jern, delägare och vd för Halla Pet Food.

Från höns till hund & katt

Halla grundades redan 1928 och har alltid funnits på platsen med samma namn, mitt på Västgötaslätten. Från början producerade man bland annat ­hönsfoder, men med åren skiftade verksamheten mot hund- och kattfoder.
 Idag drivs företaget av femte och sjätte generationen, som fortsatt håller fast vid bygdens betydelse. När man nyligen moderniserade sin grafiska profil hämtades inspiration både från gamla fodersäckar från 1930-talet och från kartor över trakten.
 – Historien är viktig för oss. Vi vill utvecklas, ­bredda sortimentet och nå ut till nya marknader samtidigt som vi håller kvar vid Hallas ursprung och värderingar, säger Stefan.

Svenskt, hållbart & nära

Halla producerar foder med tydligt fokus på svenskt kött och lokala råvaror. Mycket av råvarorna kommer från närområdet: rapsolja, potatis och morötter från lokala odlare och kött från Skövde slakteri. Kycklingen köps från både Guldfågeln och Kronfågel, och nötråvaran från Scan. Bara några få ­ingredienser importeras, ris förstås, och en viss del lamm från Norge. Alltid med omtanke om djurvälfärd och produktkvalitet.
 Produktionen drivs dessutom helt av grön el. Via ån Flian, som kommer från Hornborgasjön och flyter genom närområdet, är företaget till 95 procent självförsörjande på el via vattenkraft.
 – Vi har en kraftstation, delvis ägd av släkten, som förser vår anläggning med förnyelsebar el. En hållbar och långsiktig utveckling är viktig för oss och något vi är stolta över, säger Stefan.
 Med en omsättning på runt 50 miljoner kronor och export till Finland, Norge och Tjeckien står Halla inför en stark tillväxtresa. Målet är att fördubbla omsättningen inom några år.

Halla på Gekås Ullared

På Gekås Ullareds husdjursavdelning möter ­kunderna ett brett sortiment av Hallas populäraste produkter, som torrfoder till både hund och katt och den senaste nyheten, ångkokt våtfoder med enbart svenska ingredienser.
 – Att finnas på Gekås betyder mycket för oss. Här når vi ut till en bred kundgrupp och fler får chansen att upptäcka våra produkter, och dessutom till ­väldigt konkurrenskraftigt pris, avslutar Stefan.

Vår affärsidé är:
Lågpris & shoppingglädje

Den svenska handelsbranschen har länge tacklat svåra motgångar med omställning till e-handel och ökade omkostnader. Samtidigt lockar ett stort, gult varuhus på den halländska landsbygden fler ­besökare än någonsin. Hur är det möjligt? Vi bad Gekås Ullareds vd Patrik Levin djupdyka i detta svenska shoppingfenomen!

Efter snart fem år som vd för Gekås Ullared har Patrik Levin hunnit lära känna företaget
både utan och innan. Det är en entreprenörssaga som blev sann och som fortsätter att blomstra tack vare engagerade medarbetare och en grundmurad tro på affärsidén.
 – Jag brukar säga att Gekås Ullared är den sista enhörningen i svensk handel, för vi går vår egen väg och gör vår egen grej. Företaget har ett tydligt dna som genomsyras av långsiktighet, ett enormt kundfokus och en prissättning som speglar vår ­ambition att alla människor ska ha möjlighet att sätta guldkant på vardagen, säger Patrik.
 Att besökarna investerat tid för att resa till ­destinationen är något han värdesätter högt. Därför vill han säkerställa att upplevelsen känns prisvärd och rolig, både för de som åker över dagen och de som väljer att göra shoppingresan till en ­minisemester.

Kundfokus är ledordet

En vanlig dag på jobbet uppskattar Patrik att han säger ”hej” ungefär 300 gånger.
 – Det är nog det ord jag använder mest i mitt ­ordförråd. Ett trevligt bemötande är en viktig komponent i vår företagsfilosofi. Hos oss pratar medarbetare och chefer i ögonhöjd, för alla är lika viktiga. Fast de som sitter i kassan är kanske allra viktigast, säger Patrik med värme och utvecklar:
 – Våra medarbetare i kassan måste hantera ­stressen. Samtidigt som de ska leverera leenden och ett gott humör för att ge alla kunder ett bra avslut på shoppingdagen. Varje kund är unik och varje möte med våra medarbetare är avgörande för om de åker härifrån med en bra eller dålig känsla. Den känslan avgör sedan om de vill komma tillbaka eller inte.
 Han lyfter även alla hjältar som jobbar i det dolda bakom kulisserna. De som lagar maten i restaurangerna, städar hotellrummen, tar hand om alla produkter som hamnat på fel plats och galgar kläder på lagret. De är alla viktiga kuggar i den maskin som avgör kundens shoppingupplevelse.

Mod att satsa

Gekås Ullared har utvecklat sin verksamhet i linje med kundernas behov och efterfrågan. En stor del av företagets vinst återinvesteras kontinuerligt i hygienfaktorer som parkeringsplatser, kundvagnar och en fräsch shoppingmiljö. Men det görs också nytänkande, och ibland våghalsiga, satsningar för att utveckla destinationen för framtiden.
 – Jag anser att vi är modiga. Vi vågar hoppa utan att riktigt veta var vi kommer att landa. Vi testar, och flyger det inte backar vi, tänker om och gör bättre, säger Patrik.
 Ett exempel på ett vågat hopp var beslutet att bygga ett nytt hotell med 154 dubbelrum mitt under brinnande pandemi. Patrik förklarar tanken bakom projektet:
 – Vi valde att se bortom de tuffa tiderna och istället satsa långsiktigt. Genom att bygga hotell trots pandemin investerade vi i framtiden och i den upplevelse vi vill ge våra kunder. När besökstalen gick upp igen stod vi redo med en destination som var ännu mer attraktiv än tidigare, säger Patrik.
 Den stora omtanken, att alla ska ha råd att sätta guldkant på vardagen, är en viktig byggsten i företagets affärsidé. Och denna filosofi styr ­prissättningen genom verksamhetens alla delar.
 – Vi vill att alla ska kunna klä sig själva och sina barn för alla årstider, kunna bunkra ­förbrukningsvaror och unna sig det lilla extra. Bra funktionskläder till förskolan och en ny skolväska ska inte behöva göra hål i plånboken, säger Patrik.

En omöjlig affärsidé

När Gekås Ullared först såg dagens ljus befann sig retail-Sverige mitt i ett expansivt skifte. Handel via postorder var på frammarsch och många klassiska varuhuskedjor som Kappahl och Åhléns grundades.
 – Vår historia bygger egentligen på en dröm och en affärsidé, där entreprenören Göran Karlsson tänkte: Klart det går att sälja både partivaror och andrasortering till folk, bara det är riktigt, riktigt billigt.
 Så Göran drog nytta av sitt breda kontaktnät i knallebygden och höll sig framme när klädföretagen skulle kassera svårsålda partier.
År 1963 öppnade butiken i Ullared där han sålde de stora partierna han kom över, från städrockar till kostymer. Det blev succé och redan efter tre år hade han vuxit ur lokalen.
 – Göran flyttade då verksamheten till Ullareds ­stationshus, och efter ytterligare några år till den ­gamla kromfabriken som faktiskt är varuhusets ­nuvarande plats. Under åren har vi byggt ut på ­längden och tvären, men originallokalen finns kvar.
 Affärsmodellen – att sälja stora ­volymer till många människor, med så låg kostnadskostym och så få mellanhänder som möjligt – lever än idag. Men borta är andrasortering och överskottslager. ­Sortimentet har breddats – från att mest bestå av kläder – till att omfatta det mesta man behöver i sin vardag, vilket gör Gekås Ullared unikt i Sverige.
 – För de flesta erbjuder Gekås inga snabba lösningar på vardagsproblem,
som att klockan åtta på kvällen inse att kylskåpet är tomt, eller att ­barnen ­behöver nya skor till gymnastiken ­imorgon. Men om man däremot planerar sina inköp och avsätter tiden för att åka till oss gör man en riktigt bra affär genom att shoppa allt som familjen behöver under ett tak och till oslagbart låga priser, säger Patrik.

Mer än bara shopping

– Jag är stolt över att vara den femte vd:n för ett bolag som varit framgångsrikt i 63 år och som har kontinuitet och långsiktighet som ledord, säger Patrik.
 – När jag var liten och åkte till Ullared för att handla med min mamma gjorde vi det som en utflykt. Det är en av anledningarna till att jag känner extra starkt för att shoppingen ska vara en aktivitet man gör tillsammans, och jag vill fortsätta att utveckla en destination som uppmuntrar till umgänge.
 Förutom 44 500 kvadratmeter shopping­paradis erbjuder Gekås Ullared idag också boende­anläggning med hotell, motell, stugby, fyrstjärnig camping och två ställplatser för husvagn och husbil. I varuhuset finns fem restauranger och utanför ligger ytterligare tre. Det finns aktiviteter i massor och året runt arrangerar man små och stora event med happenings för hela familjen. Det kan vara livemusik med ­välkända artister, LEGO®-mässa, boksigneringar och ­kändisbesök i varuhuset, ­tävlingar, temadagar och årligt julevent. Allt för att skapa en oslagbar upplevelse.
 – I slutändan är det kanske detta som gör oss mest unika: Vi har skapat Sveriges roligaste ­shoppingdestination. Människor besöker oss för att vi är en plats att umgås på, handla allt man behöver och villhöver, äta gott och skapa minnen för livet tillsammans med nära och kära.

Gekås stödjer SOS Barnbyar:
En bättre värld för barnen

I Sylhet-provinsen i Bangladesh störtregnar det i stort sett varje dag, fem månader om året. Cykloner och åskoväder skapar kaos för människorna som bor där. Vattnet stiger flera meter, forsar fram överallt, sköljer bort vägar och översvämmar byar. I den tropiska värmen sprids farliga sjukdomar. Men tack vare SOS Barnbyar och huvudpartnern Gekås Ullared finns hjälp att få.

130 länder driver organisationen SOS Barnbyar långsiktiga ­projekt för att stärka familjer, hjälpa och utbilda barn och ge stöd i ­katastroflägen. Ett av dessa länder är Bangladesh. I den nordöstra delen av landet ligger Sylhet, en miljonstad i en provins med samma namn. Och här finns ett område där Gekås Ullared har kommit att spela en särskild roll.
 – En del av våra produkter tillverkas i Bangladesh, så det är ett land som vi har lärt känna. Därför känns det naturligt att bidra till att förbättra omständigheterna för människorna där, och att göra det långsiktigt, säger Ulrika Danielson. Hon är hållbarhetschef på Gekås Ullared, som valt att skänka pengar till SOS Barnbyars verksamhet där.

Långsiktigt partnerskap

Gekås Ullared är en så kallad huvud­partner, vilket betyder att man bidrar med en större summa under flera år. Då vet SOS Barn­byar att de kan planera långsiktigt. Pengarna riktas till särskilda insatser i ett geografiskt område, och på så sätt går det att tydligt se skillnaden som insatserna gör. Det skapar ett särskilt engagemang hos medarbetarna på Gekås Ullared, säger Ulrika.
 – Medarbetarna kan ansöka om att bli ambassadörer för våra sociala hållbarhets­engagemang. ­

Ambassadörerna får ­rapporter direkt från SOS Barnbyar, sätter sig in i projektet, besöker landet och ­arbetar med att på olika sätt ­sprida ­kunskap och information till både ­medarbetare och under.

Skapa en trygg uppväxt

I Sylhet är behovet stort på många plan. På grund av de katastrofala över­svämningarna har människor svårt att försörja sig, och många barn tvingas arbeta för familjens överlevnad i stället för att gå i skolan, berättar Caroline Kallenberg som är insamlingschef på SOS Barnbyar.
 – Barnen går miste om den trygga uppväxt och de goda förutsättningar som de har rätt till. Vi vill att barn ska få vara barn; det kan låta som något enkelt att åstadkomma, men det kräver långsiktiga insatser på flera plan. Därför arbetar vi mycket med familjestärkande åtgärder.
 Dessa åtgärder kan vara allt från att ­ordna mikrolån så att ­föräldrarna kan köpa jordbruks­mark eller starta egna verksamheter för att kunna försörja familjen, till att ­bidra till barnens skolgång i form av pengar till avgifter, skol­uniformer, material och skolmat. Med skolan som en fast punkt i tillvaron får barnen den utbildning de behöver. De får även tillgång till fritidsaktiviteter och skolmat.

Stärka hela samhället

I Sylhet finns också en barnby, en trygg plats för ensamma barn. Här bor ungefär 100 barn och i byn finns bymammor och andra ­vuxna ­förebilder, rutiner, ­lekplatser, medicinklinik och psykosocialt stöd. Dessutom pågår en mängd andra projekt i anslutning till barnbyn och skolan, som utbildningar inom sexuell och ­reproduktiv hälsa, digital teknik både för unga och äldre, stöttande utbildningar för pappor samt övrigt som stärker individer, familjer och samhälle på ett långsiktigt plan. Man bygger också kontinuerligt ­nätverk med lokala aktörer och myndig­heter för att skapa ett ­sammanhang. Allt detta skapar en optimism och ­positiv syn på framtiden, trots de ständigt återkommande regnen.
 – När jag besökt Sylhet blir det ­tydligt för mig att vi på SOS Barnbyar och de som skänker pengar till oss verkligen gör världen lite bättre. Det är en ynnest att träffa dem vi stöttar, att se dem bli självständiga och få bättre ­förutsättningar. Och att veta att vi förändrar och ­förbättrar även för kommande generationer. Livsvillkoren är otroligt tuffa, ändå växer barnen upp och blir egna trygga individer, säger Caroline.

Bidrag till fler

Gekås Ullared har samarbetat med SOS Barnbyar sedan 2009, och en del av bidraget går också till organisationens insatser i Ukraina. Utöver SOS Barnbyar engagerar sig Gekås Ullared i flera andra sociala organisationer som Hand in Hand, Human Bridge och Bris (Barnens rätt i samhället).
 – Vi bidrar också till Cancerrehab­fonden, en ideell organisation som ­erbjuder rehabilitering till cancerdrabbade som behöver återhämta sig fysiskt och psykiskt. Ett fint initiativ, säger Ulrika och tillägger:
 – Jag tycker att det är fantastiskt att Gekås Ullared engagerar sig genom olika sociala organisationer. Jag tror också att det gör oss medarbetare väldigt stolta, vilket hjälper till att sprida både kunskap och inspiration till kollegor, kunder och människor runt omkring oss.